Типы и процессы изготовления легированных валков постоянно развивались по мере развития металлургической технологии и модернизации прокатного оборудования. В средние века валки из серого чугуна низкой-прочности использовались для прокатки мягких цветных-металлов. В середине-18 века в Великобритании была освоена технология производства закалённых чугунных валков для прокатки стальных листов. Развитие европейской технологии производства стали во второй половине XIX века потребовало прокатки стальных слитков большего тоннажа, а прочность валков как из серого чугуна, так и из закаленного чугуна уже была недостаточной. В дальнейшем были разработаны обычные литые стальные валки с содержанием углерода 0,4–0,6%. Появление тяжелого кузнечного оборудования еще больше повысило прочность и ударную вязкость кованых валков с этим составом. В начале 20 века использование легирующих элементов и введение термической обработки значительно повысили износостойкость и вязкость литых и кованых валков горячей и холодной прокатки. Добавление молибдена в чугунные валки для горячекатаных листов и полос улучшило качество поверхности прокатываемого материала. Метод литья композита с промывкой значительно повысил прочность сердечника литых валков.
Широкое использование легирующих элементов в валках прокатных станов началось после Второй мировой войны. Это стало результатом развития прокатного оборудования в сторону более крупных, непрерывных, высокоскоростных и автоматизированных операций, а также повышения прочности и стойкости проката к деформации, что предъявляло более высокие требования к характеристикам валков. В этот период появились полу-стальные валки и валки из ковкого чугуна. Валки из порошкового карбида вольфрама были успешно разработаны после 1960-х годов. В начале 1970-х годов технология центробежного литья и технология дифференциальной термообработки валков, широко продвигавшаяся в Японии и Европе, значительно улучшила общие характеристики полосовых валков. Композитные чугунные валки с высоким-хромом также успешно использовались в станах горячей-валки. В тот же период в Японии применялись кованые валки из белого чугуна и полустальные валки. В 1980-х годах в Европе появились валки из высоко-хромистой стали, сверх-холодные валки глубокой закалки и валки из специального чугуна для чистовой обработки небольших профилей и катанки. Развитие современной технологии прокатки стимулировало разработку и исследование валков с еще более высокими-производительностями. В настоящее время применяются композитные валки с высоко-прочным,-сердечником из кованой стали или ковкого чугуна и наружным слоем из быстрорежущей стали, изготовленные с использованием центробежного литья и новых композиционных методов, таких как метод непрерывного литья композита (метод CPC), метод напыления (метод Osprey), метод электрошлаковой сварки и горячего изостатического прессования, а также металлокерамические валки. станы для прокатки профилей, катанки и полос нового-поколения в Европе и Японии.
Китай начал массовое производство литых валков в 1930-х годах, но ассортимент был крайне ограничен. В конце 1950-х годов в Синтае провинции Хэбэй был открыт первый в Китае специализированный завод по производству валков. В 1958 году Аньшаньский металлургический комбинат первым в мире опробовал-производство и использование большого валка из ковкого чугуна для первичной прокатки (1050 мм). В 1960-е годы успешно производились рабочие валки холодной прокатки и крупные кованые стальные валки. В конце 1970-х годов Тайюаньская металлургическая компания и Пекинский научно-исследовательский институт металлургии успешно провели испытания-производства центробежных чугунных валков для станов горячей прокатки и широкополосных сталелитейных станов. Компания Xingtai Metallurgical Machinery Roll Co., Ltd. успешно испытала-произведенные полустальные рабочие валки для станов горячей прокатки и широкополосные станы холодной прокатки. В 1980-х годах в Китае последовательно разрабатывались новые разновидности, такие как большие опорные валки из кованой стали, валки из кованой полустальной стали и кованого белого чугуна, кольца валков из порошкового карбида вольфрама и валки из чугуна с высоким-хромом. К 1990-м годам производство рулонов в Китае в основном удовлетворяло внутренние потребности и частично экспортировалось, но ассортимент необходимо было увеличить, а качество по-прежнему необходимо было улучшать.
